我们在设计表时，根据要存储的数据，选择使用哪种数据类型来保存数据，那么，选择时有哪些经验可以参考或者原则可以遵循的呢？
- 更小的通常更好：一般情况下，尽量选用可以正确存储数据的最新数据类型，例如，能用 varchar 类型就不用 text 类型，一些用来表示状态转换的字段使用 tinyint 而不用 int 类型，更小的数据类型意味着占用的磁盘、内存和 CPU 缓存也越少，处理起来也更快。（当然，如果你不能确定哪个数据类型是最好的，就选择你认为不会超过范围的最小类型。
- 简单就好：简单数据类型的操作通常需要更少的 CPU 周期。例如：选用整型比字符操作代价更低，因为字符集和校对规则使字符比整型更复杂。我们一般在存储日期和时间时使用 Mysql 内建类型而不是字符串。
- 尽量避免 NULL：在设计表时，如果没有必要，尽量把字段设置为 NOT NULL.因为 可为 NULL 的列会让查询和索引都变得复杂。如果索引的字段建立在可为 NULL 的列上，索引的效率会下降很多，而且 NULL 还会占用一个字节的物理空间来保存这个 NULL，所以，想设置这个字段为空值，不推荐用 NULL，一般都用一个 0 或者空字符串来代替控制。
为列选择数据类型时，第一部是确定合适的大类型：数字、字符串，时间等。这些都是很明确就能确定的，下一步就是要选择具体的数据类型了，这时就需要你对 Mysql 的数据类型有很清晰的认知，知道哪个才是最适合的。
例如：DATETIME 和 TIMESTAMP 列都可以存储相同类型的数据：时间和日期，精确到秒。那么，我们需要选择哪个呢？
这时，就需要看需求了，DATETIME 只使用了4个字节存储数据，而 TIMESTAMP 使用了8个字节，前者能表示的时间范围更小，而且受设置的时区所影响。TIMESTAMP 可表示范围:1970-01-01 00:00:00~2038-01-09 03:14:07，DATETIME 支持的范围更宽1000-01-01 00:00:00 ~ 9999-12-31 23:59:59。
还有，char 类型 和 varchar 类型都能存储字符串，那么，选择哪个比较合适呢？
varchar 类型用于存储可变成字符串，它仅使用必要的空间，比定长类型更节省空间。以下情况适合使用 varchar 类型：
- 字符串列的最大长度比平均长度大很多；
- 列的更新很少；
- 使用 UTF-8 字符集，每个字符都使用不同的字节进行存储。
char 类型是定长的：Mysql根据定义的长度分配空间，即使你并不需要用到那么多空间。所以，我们一般使用 char 类型来存储长度一般确定（或者说所有值都接近同一个长度）的数据。对于经常变更的数据， char 类型 也比 varchar更好，因为定长的 char 类型不容易产生碎片。